Stacja LOFAR PL-612 w Bałdach

Stacja PL612 ulokowana jest w miejscowości Bałdy, około 20 km od kampusu UWM w Olsztynie.

Na powierzchni około 2 hektarów (pole o wymiarach 100 m. / 200 m.) ulokowanych jest 96 anten HBA (skrzynie pokryte czarną folią) oraz 96 anten LBA (proste kratownice z dwumetrowymi słupkami). Sygnały radiowe rejestrowane na antenach HBA i LBA są analizowane skomplikowanym systemem elementów próbkujących i kwantujących sygnał, a później przesyłane ( z szybkością 10-100 Gb/s) do superkomputera korelującego sygnał ze wszystkich europejskich stacji LOFAR.

W stacji PL-612 zainstalowane następujące radiowe elementy :

• Anteny Wysokiej Częstotliwości (HBA) przystosowane do odbioru fal w zakresie 110 – 250 MHz (od 3 do 1 metra).
• Anteny Niskiej Częstotliwości (LBA) do odbioru fal w zakresie 10 – 90 MHz (od 10 do 4 metrów).

Bardzo ważnym elementem, w którym zbiegają się przewody z sygnałami od poszczególnych sensorów tworzących stację jest kontener. W kontenerze ulokowano specjalnie zabezpieczone wnętrze, zwane klatką Faradaya, by zakłócenia powstałe w wyniku pracy elementów elektronicznych i komputerów nie wpływały na sygnały odbierane przez poszczególne anteny systemu.

W kontenerze ulokowano:

• systemy zasilania wszystkich elementów wewnątrz
• LCU – Local Control Unit – centralny komputer zarządzania systemami
• Front-endy dla systemów LBA i HBA
• RCU (Remote Control Units) – jednostki zdalnego sterowania, zarządzające pracą anten i przetwarzaniem sygnału.
• TBB (Transient Buffer Boards) – bufory dla danych do analiz krótkotrwałych zjawisk radiowych
• systemy kontroli czasu